HURGANDO EN LA HISTORIA DE CASTILLITO


12 DE MAYO 2010

La investigadora cultural Milagros Figueroa relata algunos detalles acerca de la memoria del sector Castillito, hoy nicho comercial de Puerto Ordaz. En tiempos de Carlos III, cuando Manuel Centurión era gobernador de Guayana.

Cada rincón de Puerto Ordaz está lleno de una historia mucho más profunda de lo que se conoce en la actualidad. Esa necesidad perenne de hurgar en la memoria local, llevó a Milagros Figueroa, investigadora cultural, a recabar varios datos sobre el sector Castillito, una porción de lo que en otros tiempos se llamó Hato San Felipe y que fue entregado como regalo de matrimonio a un oficial español por parte del entonces gobernador Manuel Centurión.

"La historia de Castillito comienza en el siglo XVIII en tiempos de Carlos III, que fue un ilustrado que gobernó España y se preocupó mucho por las colonias americanas, sobre todo por la consolidación de la población en esas colonias. Él manda, en 1666, como gobernador a un oficial que se llamó Manuel Centurión, quien fue constructor de Angostura del Orinoco. En ese año también llega desde Margarita, un español llamado Gaspar Vidal. Arriba a Angostura en un galeón, se dice que era un hombre muy emprendedor y empieza a ayudar a construir la ciudad. Él es ascendiente del doctor Zambrano Vidal y Zoilo Vidal que en San Félix hay una calle lleva su nombre", inicia el relato Figueroa.

Cuenta que "Gaspar llega y empieza a construir Angostura, Manuel Centurión lo premia, porque había una ley que había que casar a un español con una indígena, con el fin de consolidar la población. Entonces Gaspar se enamora de Ana María García, unos dicen que era una indígena de la etnia Guayana y otros que era una indígena de las riberas de Caroní. Se casan y como regalo de matrimonio, Manuel Centurión le da 55 leguas de sabana, que son desde el río Guaimire llegando a Ciudad Bolívar hasta Castillito".

Según señala la investigadora, de la unión nacieron tres hijos: Isabel, Gaspar y Viviano Vidal.

Pro independencia

Sobre los hijos de Gaspar, Figueroa sostiene que "ellos van a ayudar activamente al proceso de la independencia. Viviano es el que va a salvar al Libertador de un incidente que tuvo en la laguna de Casacoima. Él, según, saca al Libertador de la laguna por detrás".

Añade que "esas 55 leguas se llaman Hato San Felipe, y en las cabeceras, en Guaimire tenían una casa y en Castillito también, una casa en cada extremo. Parte de esa posesión aún la tienen los Vidal, la que está cerca de Guaimire".

Prosigue: "cuando viene el proceso de la independencia actúan en forma definitiva donándole los caballos del Hato San Felipe, que nosotros conocemos en la historia como los caballos que trajo el padre José Félix Blanco, pero no. Además del Hato San Felipe en Castillito, le manda por el Orinoco a Piar, caballos veloces para la batalla y también le manda comida para contribuir a la batalla de San Félix en 1817. Hay que decir que ya cuando viene Piar en ese año ya los hijos de Gaspar estaban grandes. Se dice que Gaspar cuando muere se manda a enterrar en su tierra".

En otros datos, la investigadora, decretada Patrimonio Cultural de Caroní en 2008, señala que "del Hato San Felipe de la parte de Castillito (Puerto Ordaz) le mandaban la comida. Toro Muerto es también del Hato San Felipe y contaban que se había muerto un toro y la gente decía 'me voy para toro muerto' y de allí viene el nombre. Todo Puerto Ordaz era de los Vidal".

Detalla que "de esa parte del hato San Felipe le mandan a las tropas de Piar carne salada y todo lo comestible, y lo almacenan en un sitio de Upata que es muy fresco se llama La Cava, que hoy es un desarrollo habitacional. Ellos (los Vidal) son piaristas. Entonces ya sabemos que Piar estuvo por estos lares en el Hato San Felipe y que de aquí se contribuyó al proceso de independencia. El hato trabajaba agricultura y ganadería, era próspero".

¿Por qué Castillito?

Aunque no posee mayores datos, Milagros Figueroa comenta que a este sector de Castillito de Puerto Ordaz le colocan ese nombre, ya que "algunos dicen que fue porque al frente casi estaban los Castillos de Guayana. Eso es lo que dicen, no hay una afirmación total".

 Apunta que una vez se da la Batalla de San Félix, el 11 de abril de 1817, los Vidal siguieron contribuyendo con el proceso independentista y "hasta tuvieron cargos diplomáticos", pero "cuando Piar es ejecutado ellos se retiran un poco".

 Empero, "los Vidal ocuparon cargos importantes. Gaspar no tuvo hijos sino hijas, pero no valían. Viviano si tuvo un hijo, Florentino Vidal, quien a su vez tuvo a Zoilo Vidal que llamaban 'el Caribe Vidal' y San Félix tiene una calle que lleva su nombre. Él fue presidente del estado Sucre, él era muy recto, como toda la gente de Ciudad Bolívar, porque mandó a prohibir la lotería. Los aduladores le mandaron una carta a Gómez, quejándose -porque Zoilo se ubica ya en esa época- y Gómez le dijo 'mire general Vidal a usted no le quieren en Sucre' y él le contestó 'a mí no me querrán en Sucre, pero a usted no lo quieren en toda Venezuela' y eso le costó la cárcel. Él sale de allí y luego muere en un manicomio, pero no tengo los datos precisos".

Sucesiones

Indica la investigadora Milagros Figueroa que "a lo largo del siglo XX la sucesión Vidal dividió el hato en varias partes. De Castillito hasta más allá del km 70 se llamaba Hato La Ceiba, porque había muchas ceibas. De hecho hay algunas que estaban en el Club de Leones y que fueron tumbadas sin tomar en cuenta la importancia histórica. Su propietario era un señor que viajaba mucho que se llamaba Plessman. En uno de esos viajes naufragó y su esposa le vendió a la sucesión Uncein, se dice que le vendió a 0, 10 céntimos el metro".

 Sigue "luego cuando la Orinoco Mining necesitaba un puerto más cerca, entonces le compra desde lo que conocemos como el Puerto de Ferrominera hasta el Hotel Dos Ríos a la sucesión Hussein. Ese protocolo de compra-venta se efectuó en diciembre del año 1950 y allí comienza la población de Puerto Ordaz".

Zona de riesgo

"Castillito no entra en la venta a la Orinoco Mining, porque Castillito eran tierras del río, en los años 60. Es una zona de alto riesgo, porque eso se inunda", explica la señora Milagros Figueroa, quien se ha preocupado por hurgar un poco en la historia de los diferentes centros poblados de Ciudad Guayana.

 "El Gobierno debiese de ver con más seriedad eso, hay personas que se anegan cuando sube el río, hay plantas que a pesar del cemento suben. Y eso sigue pasando en la actualidad, no es un secreto", recordó.